Bourbon

Indbegrebet af amerikansk whiskey, Bourbon tryller billeder af kornmarker og små vandløb som skære sig vej gennem Kentucky. Kentucky er Bourbon land. For når de amerikanske pionerer første koloniserede landet, delte de jorden op og et område, der dækkede meget af det, er nu Kentucky, blev opkaldt Bourbon, efter den franske kongelige familie.

Området blev dannet i 1786. Oprindeligt som del af Virginia, det var ikke før 1792 at Bourbon County blev overført til den nye stat Kentucky. Der var en stor mængde majs-baserede whisky producereter i området, og det blev afsendt fra en havn på Ohio Floden, som lå i Bourbon County. De tønder blev stemplet med deres oprindelse, 'Old Bourbon «, og dermed blev navnet hængende. Bourbon er destilleret fra 51% majs, til forskel fra andet amerikanske spiritus. Andre afgrøder bliver anvendt, herunder hvede, rug og byg.

Destillation sker i en pot still før spiritussen lageres i nye, forkullede egetræsfade. Brugen af forkullet fade er krediteret, til den store pastor Elias Craig. Sådanne påstande er ikke nødvendigvis pålidelige, men historien er værd at nævne, for den er så ofte fortalt. Betydningen af dette er afgjort stor, for den skotske whisky-industri bruger ex bourbon fade, ligesom rom og tequila producenter gør det. Elias havde et fad lager, som blev hærget af en brand, som sværtede hans fade. Han fyldte hans brændte fade igen, og fandt de forkullede fades indre formidle smagen med en vanille sødme og mange nuance.

Når et bourbon fad er tømt, kan det ikke genanvendes, således afsendes de til brug i udlandet. Alkoholen er nu fyldt to år og aftappes på mindst 40% vol.. Det nye fænomen er small batch og high-end Bourbonerne. Markedet for disse er omfattende og stadigt voksende, da forbrugerne efterspørger kvalitet frem for kvantitet. Single fads tilbud og små producenter har stigende popularitet.